Luis Aboites Aguilar, El norte entre algodones. Población, trabajo agrícola y optimismo en México, 1930-1970, México: El Colegio de México, 2013, 461 pp.

Abstract

En esta obra se estudia un conjunto de procesos políticos, económicos y sociales en torno al cultivo del algodón en el norte de México entre 1930 y 1970, un periodo ahí denominado como “episodio algodonero”. El planteamiento central está dirigido a la nacionalización del norte, en el sentido de la comprensión de procesos como el poblamiento, la formación de nuevas ciudades vinculadas con el cultivo del algodón y a la relación que se estrechó cada vez más con el resto del país. A diferencia de lo que comúnmente se sostiene con respecto a que este fenómeno fue impulsado principalmente por la expansión ferrocarrilera durante el Poririato, Aboites Aguilar argumenta que fue la aparición de comunidades urbanas y rurales a raíz del desarrollo algodonero lo que en verdad lo detonó. Desde este enfoque, El norte entre algodones contribuye a la construcción de una historiografía del siglo xx en México a partir del análisis de un ramo de la producción agroindustrial desarrollada en Baja California, Coahuila, Chihuahua, Sonora, Nuevo León, Tamaulipas, Durango y Sinaloa. El autor airma que ningún proceso similar en México rivaliza con la expansión económica y demográica que caracterizó al episodio algodonero, e identiica una serie de factores que lo deinieron y constituyen los ejes analíticos de la investigación. Entre tales ejes destacan la cercanía al mercado mundial por mediación de Estados Unidos, el crédito proporcionado por empresas del vecino país al norte, la inversión pública en infraestructura de riego, la dotación de ejidos, así como las políticas iscales y laborales, incluido el Programa Bracero. También se analiza el importante desempeño de los productores —ya fueran rancheros o ejidatarios—, de los jornaleros y de las empresas despepitadoras norteamericanas.