Análisis de la recuperación de cobalto de baterías desechadas por tratamiento con distintos ácidos

Abstract

En el presente trabajo se analizó la recuperación de cobalto a partir de baterías descartadas de teléfonos móviles (celulares) a través de un proceso de lixiviación. La lixiviación de estos materiales con ácido sulfúrico ha mostrado muy buenos resultados en investigaciones previas, pero puede generar problemas de emisión de gases tóxicos y la solución residual puede ser perjudicial para el medio ambiente y a los seres vivos, por lo que al contemplar nuevas alternativas para la recuperación de cobalto se busca proponer un proceso con menor impacto al medio ambiente y que sea técnico y económicamente factible. Dichas alternativas son el ácidos cítrico y un ácido de cultivo biogénico de bacterias acidófilas, de manera preliminar estas alternativas se consideraron a un nivel teórico por medio de un algoritmo programado con ayuda del paquete computacional MatLab R2017b, después de seleccionar estos agentes lixiviantes alternos al ácido sulfúrico se realizó un estudio paramétrico variando la concentración, el tiempo, la relación sólido/líquido y la temperatura, para determinar las mejores condiciones de lixiviación para establecer una base de datos. De igual manera se realizó un proceso experimental trabajando con ácido sulfúrico como agente lixiviante en condiciones establecidas como las mejores para generar un punto de partida comparativo entre resultados experimentales y la predicción más precisa del algoritmo programado. Estas condiciones fueron aplicadas a un polvo fino que contiene cobalto como materia prima extraído de las baterías descartadas, las cuales son: una relación sólido-líquido 1-10 con ácido sulfúrico en presencia de peróxido de hidrógeno con agitación constante a 80°C durante 80 minutos. Finalmente se obtuvieron resultados que se presentan de forma gráfica y que permitieron analizar visualmente las diferencias estadísticas entre la predicción teórica y los valores determinados de cobalto obtenidos experimentalmente.