Mucílago de nopal y su aplicación en la obtención de biopolímeros

Abstract

El estudio de los polímeros naturales como una alternativa más sustentable y natural que complementan a los polímeros sintéticos se encuentra en una etapa temprana pero de gran prosperidad, siendo el mucílago o baba de nopal una excelente opción para la obtención de biopolímeros con amplias aplicaciones industriales. Esta investigación se centró en la extracción del mucílago de los cladiodos o pencas de nopal de las especies OPUNTIA Ficus Indica y OPUNTIA Tehuacana con el objetivo de obtener los mayores rendimientos, siendo de 0.472±0.01% y 0.949±0.01%, respectivamente; a la par se realizaron pruebas de caracterización con el producto obtenido tales como solubilidad, adhesividad, resistencia, pH y determinación de peso molecular por viscosimetría capilar y la ecuación de Mark-Houwink. Se elaboraron películas de biopolímero a base del mucílago obtenido, glicerol y agua variando la concentración de glicerol. En México, se presenta el mayor endemismo para las especies de nopal u Opuntia no se han aprovechado de la forma más apropiada los residuos de nopal por lo cual se debe prestar atención en esta problemática y además encontrar métodos de extracción con mayor viabilidad y rendimiento para la obtención del mucílago del nopal colaborando de esta manera a centrar las futuras investigaciones en la elaboración de películas de biopolímero con propiedades confiables a los polímeros sintéticos.